一干人等回到江州，那几个中了的自是衣锦还乡，内里盛凯更叫人追捧。老人常说“莫欺少年穷”，何况盛凯也算不得穷。提亲的踏破门槛儿来，盛母潘氏皆不曾应，却问盛凯：“我怎地听说京里有榜下捉婿的？”盛凯苦笑道：“未禀父母，如何敢擅自应下？”
他这说的并不是实话，自家人晓得自家事儿，昔时盛凯心仪玉姐，彼时洪谦已有功名，潘氏尚不肯接话儿，只将眼睛往申氏女儿身上看，还要带些儿傲气。盛凯心里，玉姐自是好的，观其眼下行事，也是个明理的，而申氏诸女虽也不差，却没这般大好贤良名声，可见是不如的。则潘氏厚此而薄彼，可见潘氏纵是真心想要个“更好的”儿媳，这甚样是好、甚样是不好，她也是个弄不明白的。说得难听些儿，便是趋炎附势、好趁个势灶，生一双势利眼。
盛凯心中，佳妇当重德，潘氏却是要先看是否权贵，盛凯不好指责亲娘，只得闷在心里。自此便思，若有个厉害岳家，妻子硬气，遇上潘氏这心里向着富贵又要假作不喜、且要那富贵朝她低头的脾性，从此家无宁日。想那京中权贵的女儿，哪个是好娶的？褚梦麟娶了李五姐，是他十八代祖坟一齐冒了青烟儿，李五姐有四个姐姐，哪个丈夫敢胡来？最厉害一个，生生将个爬床的丫头全家弄疯了。
盛凯便思，若娶妻，还是个门当户对差不多的人家罢了，如此媳妇便不会强硬，性情柔顺些儿，也免得潘氏一把年纪反叫儿媳制住了。既存此心，他如何敢在京中接话？
潘氏听了，心实惋惜，口里确还要说：“权贵人家好以势凌人，娶来未必家宅和睦。”盛凯听了，暗松一口气。
那头林家接了林辰书信，道是一切安好，正用功读书。林老秀才也放下心来，唯林秀才娘子心里不痛快，却因林皓这回真个是闯了祸，眼睁睁看着林皓随父母搬出去居住。若说林家人心内没一丝儿沾光的心，自家人都不肯信，看林辰得为太学生，前程就在眼前，且入住侯府，几房的心都如热炭团儿一般。待林皓害得洪谦也叫参了，这心才息了，又叫江州知府管得严，又有街坊邻居指指点点，却都不敢生事了。
洪谦亦有书寄往知府张嘉莹处，张嘉莹接了书信，自知如何办理。办好事，便又回信洪谦，两下一来一往，也结成朋友。
洪谦了结琐事，真个舒了一口长气，两袖清风又往来巡国子监、太学，复往石渠书院里见学子。那苏先生虽还是奉朝请，却在书院里如鱼得水，见洪谦来，难得没因他遭劾而板起脸来说他，反安慰道：“你并不曾做错甚么，如今你亲戚又少，林家虽是远亲，轻易也丢不得。有些事儿，早些发出来总比他们惹下天大的祸事再牵累到你来得好。”
这般和蔼，倒将洪谦吓得后跳一步，苏先生老羞成怒：“你跳个甚！跳个甚！这般不稳重，也就比褚梦麟那个牲口好一点儿！”洪谦忍不住大笑道：“我总还是个人。”苏正道：“你总要好好做人才好！褚梦麟又叫弹了，你知道不知道？”
洪谦道：“纵妾行凶？不是已判了？难道还有旁的？”苏正冷笑道：“嫡庶不分，乱了伦常。”洪谦想了一想道：“御史还弹他？他家乱政又不是一年两年了，怎地现在又有人提起来了？”苏正道：“往年他闹，只是风流罪过，今年却越发不像话了。”
洪谦一想便明，这褚梦麟有些个本事，有些个事上还要用着他，他好个色，只消大节不亏，朝廷便也睁一眼、闭一眼，只要他养得起、睡得起，不是强抢民女，睡几个女人全由他，也不是犯法。这一回却是挑战礼法，御史再不能容他。
又一而再、再而三扫了李长泽的脸面，李长泽往年不好动手，也是为着女儿，也是为着脸面。现在褚梦麟那头先出事，当朝扫了李长泽的脸，李长泽做官的年载比褚梦麟的岁数都长，门生故旧满天下，如何不为李相公出气？
又是铁御史出马，这混淆嫡庶的罪名，比前番纵妾行凶还要狠。官员当“以身作则”、“言传身教”，为百姓守礼守法之表率，褚梦麟此举，实是德行不配为官。
洪谦笑道：“也是他活该了。”心内实惊苏正消息之灵通，转忆起苏正原掌御史台，御史台的消息灵些，也是就有之义。只不知前番自己被参，是黄灿下手太快，还是苏正离京太远。
苏正道：“那就是个牲口！”洪谦笑而又笑，却又问于苏正：“我也听着郢侯家事了，只消郢侯孙儿顺嘴儿管那婢子叫一声外祖母，褚梦麟登时要丢官儿。然李相女儿与孙外还是褚家人，又当如何了结？”苏正道：“此事自有公论。”洪谦一点头，不再过问此事，转问起朱珏来，又说朱珏与苏五姐婚事。
朱珏是苏正孙女婿，苏正岂有不尽心教导之理？又说洪谦：“休要甚样好人都往太学、国子监里丢。”洪谦道：“他是勋贵出身，也该交些个朋友才是。”否则两边儿都讨不着好。
苏正道：“做人哪能面面俱到？两头都想要，便两头都得不着好。不若勤恳踏实，一条道儿往下走。他在勋贵里算个甚？”洪谦见苏正是真心为朱珏打算，心道珏哥实不是个呆木老实之人，心思也是灵活的，若苏半仙儿真个打的是这个主意，却要提点珏哥一二，叫他不该耍聪明时休要乱动才是。
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