等到钟声停下，纪氏这才坐起来，她今儿不曾叫人守夜，卷碧披得衣裳从外头进来，掀了帘子就道：“是太后娘娘薨了。”
上房这头灯一盏盏的亮起来，下边院子倒没动静，宫里头有丧，也是当家主母预备素服，是以纪氏起了，几个院子里倒都还在歇息。
纪氏这些日子再不关心颜连章去了哪儿，她原来要问车马房，要问平姑姑，总归心里要有个数，可如今却半点也不再问，无非又是再置一门外室，到外头行乐宴饮去了。
她还没缓过劲来，那事儿不想管，可既出得这样的事，也得着人去问，好把素服送了去，明儿要
去思善门外哭丧，他可不能穿着官服去。
城里头是有宵禁的，宫里头既出了这样的大事，更没有开门往外头寻人的道理，纪氏也睡不着了，干脆穿了衣裳起来，叫卷碧点了浓茶来，喝得半杯提神。
她本来也就不困，明儿是冬至，除开家祭，还得办国祭，这样的事颜连章且排不上号，圣人正在斋宫里头斋戒，等着冬至这天曙光一露便要迎神，这会儿圣人还在斋宫，宫里头太后却薨了，这后头的事要怎么办，是按着典章来，还是他自个儿兴一套，没人知道。
太后娘娘身子一向算不得好，张皇后小心侍奉着，就怕太后哪天一撒手，上头再没个压得住圣人的，她跟太子的日子难过，太后于圣人来说，分量是有的，虽不重，礼法摆在前边，再怎么也压得住他。
当今的圣人，并不是养在太后跟前的，显贵起来靠的也不是太后娘娘，太后娘娘生子之前不是主位，生子这后也不是主位，是依附诚孝皇贵妃的，是贵妃宫里头的嫔，贵妃自家没得生养，也不拘了宫里的嫔生养，生下儿子来，就抱到了身边养着。
她既无子，便一门心思的让儿子跟自己亲，若不是她得圣宠，圣人也不会得着宠爱，先帝时常到贵妃宫里来，便时常能见着圣人，打小看到大，情份又不一样。
这些个秘辛，老宫人都能说出一箩筐来，如今圣人这般宠爱元贵妃，别个便说是学了先帝的样子，诚孝皇贵妃病重将死的时候才封又加上个皇字，元贵妃一直呆在贵妃位上，便是前朝有人拿了这个压着圣人。
诚孝皇贵妃的宠爱分到了圣人身上，圣人自个儿又把这宠爱回馈了皇贵妃，两个好似亲母子，倒把如今的太后娘娘挤到了角落，等皇贵妃死了，圣人当上了皇帝，这才显出她来，再没情分，她也是太后，皇贵妃到死，也还是皇贵妃。
圣人在诚孝皇贵妃的丧礼上是哭的直不起身的，当时的先帝还叹他纯孝，没一个跟先帝对着干，偏把生母提出来给皇子难堪，圣人既摆得这个孝顺模样，生母又怎么会不侍奉，实则太后在他心里，怕比不上诚孝皇贵妃一半儿。
再比不上，那也是太后，若是丧仪上头出差子，可不是现成的借口指谪你，底下的管事婆子也俱都起来了，先开了库，把白布白灯笼寻出来，上头到底怎么安排且不知道，这些总用得着。
得亏颜连章如今还是五品，若再升一升，纪氏也得去哭灵，便是不必去，也得换上素服，天子以日易月的，按例要着二十七日素服，缀朝三日，天子都穿素服，百官自然也是一样，只不知道民间停不停嫁娶家祭。
挨得一夜，到天刚拂晓，纪氏早早就叫人把衣裳送到衙门去，防着颜连章不及回家，他身边的长随高安跑了一趟，知道衙门里已经备了一套，粥饭也不吃了，扎了一根白腰带，急赶着又回衙门去。
几个院里也叫人吩咐下去，卸了首饰钗环，素服虽还没做得，也要穿着青绿衣裳来，明沅倒好，有件白底绿色缠枝花纹的袄子，下边是绿裙儿了，早早就打扮好了。
明洛却是翻遍了柜子也没寻出一件素色衣裳来，她的衣裳俱是红色紫色，怎么出挑怎么来的，这会儿哪里去寻素衣裳，还是采桑跑到小香洲，总明湘借了一件。
明潼一身蓝衣，纪氏不曾好睡，靠着酽茶撑了一夜，明潼也是半夜就起来了，一听着钟声先是一惊，等数明白知道是太后没了，她好一会儿才缓过气来，一回神就叫丫头点灯，开箱子换了素衣，这才往上房来手纪氏。
太后死的太早了些，这位太后娘娘是很长寿的，很长一段时间里都是张皇后跟太子的依靠，张皇后就住在太后宫里，有这么个庇护，张皇后纵吃些小亏，也没伤筋动骨，元贵妃再怎么也不敢到太后宫里撒野。
她已经接受这一世同上一世并不一样，原还当是多出个明沅，可薛宝林早一年进宫，早了一年怀孕，太后又提前这许多时候早死，桩桩件件都不干明沅的事，是不是因着她自个儿重活一活，各人的命数这才不一样了。
此时想这些也是无用，明潼不知颜连章跟纪氏那番对谈，太后去世，圣人服丧二十七日，太子却得守满一年的丧，底下如何不知，明面儿上怎么也得守满一年的。
太后一死，皇后跟太子便少一道屏障，太子尤可，皇后又当如何，圣人是个偏心起来再没道理的人，太后死时他又不在宫中，皇后这一番又不知道要跟着吃什么瓜落。
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