她心里先想着成王设套，跟着又否决了，圣人跟元贵妃原在山中，赶着元宵回来，还办了这么大的元宵宴，这却不是成王能左右的。
这事本来漏洞百出，到元贵妃死了，一切便尘埃落定，太子的罪名绝洗不清，等的不过是圣人怎么断他而已。若是圣人作下的套，那他这最后一把博的又是什么？
郑侯爷苦等不回儿子，接着的风声，却是说圣人那日气急，下令要把这些人俱都赐死，哪个见着自个儿小老婆被儿子逼-奸会不恼羞成怒，说是赐死，外头人俱都信了。
郑夫人这下更撑不住，躺在床上水米不进，郑侯爷想的又不一样，儿子若不捞出来，郑家这许多的威名，可不蒙尘，纵容太子逼-奸庶母，郑侯爷光是想都喘不过气来，把祖宗祠堂里头供着青铜铸就的丹书铁券取了出来，捧着一路进了宫。
郑侯爷自然没能见着皇帝，却把儿子必死的消息又听了一回，他出了宫门口就没撑住，叫人架着上了车，回去缓了一日，若不是儿子这罪名实不好听，倒恨不得自来不曾养过这个儿子。
这事儿且还没完，郑侯爷才一进宫，跟郑辰说亲的人家就着了婆子来退亲，连体面话都不再说了，只笑一回：“如今贵家同咱们可不太相配了。”
郑夫人躺着，是明潼见的来人，她勾了嘴角笑一笑：“两边既作不成亲，也不必就要作仇，你们夫人这话说的真真好听，少不得往后要叫旁人也笑一笑的。”
此时郑家看着是要倒了，这事能不牵连族人就算好的，哪里还敢跟郑家结亲，郑辰关着门又哭一回，这回却撑住了，家里已经倒了两个，她可不能再倒了，握了明潼的手道：“这门亲事不要了，嫂嫂替我退了罢。”
明潼果真捡点出聘礼来退了回去，名声虽不好听，可也免得勉强进门，往后更叫婆家磨搓了去，哪知道郑夫人醒过来听见明潼替女儿退了亲，又是急又气，伸手就把药碗砸在明潼身上。
明潼看着她着急跳脚，郑辰也伏在床前痛哭辩白，明潼皱着眉头听了一会儿：“母亲也不必发怒，宫里头还定怎么样，是死一个够平了圣人的气，还是要死一家子，还没个定准呢。”
郑夫人刹时收了声，惊疑不定的看着明潼，抖了手指着她，嘴里还想骂，叫明潼一句话堵住了：“太子都眼看着要杀要刮了，郑家可有这么大的脸面，把人捞出来不成？”
郑夫人连怒带怕，竟又昏厥过去，郑辰只是哭，又请了大夫来把脉，城里这样病倒的不止一二，连看诊都看不过来。
郑侯爷一回见不着，天天按品穿了大衣裳进宫守着，他家里还有块铁券，总能保得平安，余下的人可是连哭的地儿都没了，成王许他在屋里头等着，总有一口热茶好吃，好容易等圣人歇足了力气，当真下令把听见的看见的俱都办个干净。
郑侯爷跌跌撞撞把那铁券捧过头顶进去了，趴在地上不住磕头，圣人半撑着坐住，眼睛下面浮肿一片，问得一声来者是谁，英王先答了，圣人想了会子，竟笑一声，声音哑的好似夜里密林中的林枭：“许了你，可他若说了甚不该说的，这铁券可就没有第二张了。”
郑侯爷哪里还说得出话来，是叫两个太监架出门去，一屋子人都知道太子的事不简单，可没人敢出声，圣人叹一口气：“给她加两个谥号，诚孝皇后，同敬肃太子葬在一处罢。”
原来诚孝皇后还是元贵妃的时候，圣人一意要与她葬在一处，这会儿都是皇后了，竟下了这样的令，可代王除了答应再没别的好说，他心里也瘆得慌，元贵妃怎么死的，他们几个心里清楚，只谁都不说，蒹葭宫一到夜里就起阴风，如今诺大的宫室，都已经空了。
郑侯爷保了儿子，可没等着郑衍叫带回家来，他就在摇椅子上睡了过去，心中放下一块大石，担子卸下了，把他的命也带走了。
第二日下人去看，屋子里炭火烧得旺，郑侯爷的身子却已经僵了。
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