明沅原是想在自家宅子里头办的，只等屋子打理妥当了，往外头置上些细巧点心，再有些金陵风味，请那些个夫人太太过门，赏一回花，彼此通个名姓，男人们不好办的事，女人们也能给办了。
“你还怀着胎呢，哪里就急在这一时了，安心养身子罢，我那儿也没多少东西要办了。”明沅拦着怕她吃力，她便笑起来：“这有什么的，我怀虎子的时候，还骑马呢。”
陆允武带了她骑的，两个都不知道有孕，回来就有些不适，请了大夫来摸脉，这才知道竟然是怀了胎，两个这才后怕，再不敢颠着碰着，一直老实到了生产后。
明沅听了唬得一跳，明洛写来家里的信中可没提到这些个，她在外头也报喜不报忧了，明沅伸了手点点她，更不许她再操心这些，叫她老实呆着，把请宴的单子列出来给她看过，定在了四月里，到时候便是从外地赶着赴任的也该到了。
明洛把那单子看得一回，原来在家时看帐册写礼单子她就不如明沅仔细，这会捏着红笺面带骄色：“这两个一碰着就是乌眼鸡，可不能摆在一处，这一个呢，是和事佬，这些个夫人都爱搓麻，你开了水阁摆上两桌牌，把她们分开就是了。”
又说些各人的口味不同，南边来的爱甜口软糯的，北边来的爱吃硬食大肉，既要办席就得四干四鲜八冷荤全配齐了，两个围着桌子头挨着头，明沅拿了笔在纸笺上勾勾划划，明洛看着她就笑起来，伸手搂了她的胳膊：“你看，这倒像回到小香洲了。”
话音还没落，虎子跌跌冲冲过来了，他脑袋生的大，就是个大头娃娃，扶着床还撑不住头，细脖子支撑得会儿，就要把下巴搁到人身上歇一会儿，走起来更是看着怕人，养娘一把抱了他，他还不肯，非得自个儿在地上走。
住了几天，天天见着明沅，他已经很熟识了，先叫了娘再叫六姨，明沅“哎”了一声就笑：“看看，小香洲里可有虎子？”
地上一个，怀里还揣着一个，明洛嘴里吃个不停，没一会儿一碟子酸枣全叫她吃了，明沅都替她牙酸，吃完了又犯困，挨着枕头打起渴睡来了。
丫头替她盖薄毯子，明沅往外头去列单子，一家夫人发一份，这几天里就得把宅子理好，先搬进去了，肚里思量一回还不曾下笔，就见九红急急进来。
明沅才要问，九红就往屋里头看了一回，凑到明沅耳边：“才刚在后门口，瞧见个寡妇带着个孩子，问五姑爷呢。”
明沅一惊，知道九红必然不会胡说，立起来道：“坐得乏了，往园子里走走去，采菽，给我拿个披帛来。”
避开明洛的丫头，主仆两个往园子里去，出了月洞门，这才问九红：“你可听清楚了？真个是问五姐夫的？”
虽借住在明洛这儿，到底不是自家的宅子，跟着的这些个下人，明沅都吩咐下去，凡要用什么的，小物价就去外头买来，似澡豆头油这些个，后门口总有货郎在。
九红就是往外头买东西的时候听见的，那个寡妇问的是后街摆摊子的行脚大夫，卖些个贴膏丸药，九红在摊子上头挑扎花绳子，听见人问陆允武，回头看了她一眼。
一个寡妇，拖着个两三岁的孩子，面貌姣好，身上穿着青衣，发里别了一朵白绢花，因着戴孝，平添一份娇怯意味，问陆大官人在不在家。
若是正经上门，怎么不走正门？不问门房，在后门边问这些跑江湖的，九红立时就留意起来，那两三岁孩子已经会说话了，叫了一句爹，叫寡妇一把捂了嘴儿，低着头走远了。
明沅听见那个“爹”字儿，抽了一口气：“你可听真了？真个是叫爹？”九红急得没法，连连点头：“可不是！姑娘！这可怎么是好！”
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