今夜下了一场大雨，一如宫变那日，将皇城洗刷得干干净净。
慕襄站在窗前，望着外面被雨水打得极其蔫吧的花丛，默然不语。
夜色已深，只有烛火独自燃烧，凉意顺着皮肤攀岩一直渗入骨子里。
“陛下，该歇息了。”尚喜恭谨地劝道。
慕襄点点头，回到塌前，宫女低垂着眼帮他褪去衣衫，再规矩退下。
他突然唤道：“尚喜。”
尚喜一愣：“奴才在呢。”
慕襄：“孤若记得没错，你今年二十有三了？”
尚喜：“……正是。”
慕襄意有所指道：“若是寻常男儿，怕是早有妻妾环身，儿女双全了。”
尚喜面相不错，属于俊秀样貌，若是生在好一点的家庭，怕也是一个温润如玉的少年郎。
“……”尚喜不知道慕襄葫芦里卖的什么药，只好斟酌着回答，“在遇到陛下之前，奴才也曾向往过，可如今能够伺候陛下，便是奴才最大的福分。”
慕襄侧躺在塌上，和尚喜隔着一个薄薄的屏风：“你当真觉得伺候我是福分？”
“陛下宽仁，能伴在身边伺候自然是奴才的福分……”
慕襄眼里闪过一丝古怪，他倒是没想到，第一位称他宽仁的会是一个奴才。
尚喜顿了顿，又道：“何况若是没有陛下，奴才如今怕还不知道在哪个阴沟沟里苟延残喘呢。”
别看尚喜现在一副卑恭的样子，但慕襄心里清楚，他们其实是一种人。
第一次见面时，尚喜还不是慕淮河身边的贴身太监，只不过是一个无名小卒，谁都能在他脸上踩上一脚。
恰逢那日他被人堵在假山后欺辱，慕襄略施小计将他救了下来。
之所以救他也并非见他可怜，而是因为他被羞辱时眉眼里中藏匿的沉寂与狠戾。
后来两人便少有交流，只是慕襄时常听到风声，当时的太监总管收了一个干儿子，极其宠爱，还给对方随着自己的姓氏取名为尚喜。
再后来，慕襄已经开始计划着要动朝局时，又听闻前太监总管离世，其干儿子尚喜备受皇帝信任，成功晋升为新一任太监总管。
再后面的事便是顺理成章，即便先帝慕淮河对尚喜不错，他也依旧为了慕襄当初随手的救命之恩，毫不留情地给先帝下了长达两月的慢性毒/药。
“你是怎么进宫的？”
“奴才家境贫寒，父亲早逝，母亲重病，弟弟那年年仅六岁……”
都是不得已而为之。
谁不想像个正常男儿一样有个根，能向寻常人家一样娶妻生子，为家中延续香火，老来儿孙满堂？
可像他这种人，生下来便注定了命运。
若不是尚喜足够心狠，都未必能在这吃人的皇城中活下来。
没人会把一个阉人当作一个真正的人来对待，对于那些个高高在上的主子来说，他们不过是地面上的一群蝼蚁，闲来无事逗个乐趣，就算捏死一只还有下一只顶上。
慕襄也没问尚喜他母亲如今怎么样了，而是突然转移话题：“你一个人在这宫中可觉得孤寂？”
“奴才陪在陛下左右，便是……”
慕襄打断了他：“别说这些套话。孤就问你，想找个人作伴吗？”
尚喜彻底摸不透这位新皇到底打的什么算盘了，他连忙跪伏在地：“奴才不敢有此妄念！”
慕襄无言，半晌道：“熄灯吧。”
“喏……”
慕襄躺在床上，即便是夏季，他身下依旧垫着厚厚的被褥，十分柔软。
这一夜极为难眠，或许是习惯了未央宫的那张塌，再回养心殿便觉得难以入睡。
又或是房里少了另一人的清浅呼吸，于是心里格外得空落。
翌日一早下完朝，慕襄便奔着未央宫去，步伐极快。
路上有成队的路过的宫女，对慕襄跪下行礼：“见过陛下——”
慕襄随意颔首，头也不回地走过，却对身后侧的尚喜说：“倘若哪一日你想与谁为伴了，可于孤说。”
尚喜微怔，意外于自己这位孤僻冷厉的主子会为自己考虑这种小事。
慕襄在未央宫前停下脚步，望着大敞的宫门止步不前。
他半晌才道：“或是将来有一天，你腻了这宫中日子，孤可安排你离开。”
尚喜彻底愣住了，略带惶恐地跪下：“奴才愿意一辈子伺候在陛下身边，绝无二心。”
尚喜误会了慕襄的意思，慕襄也懒得解释，他让尚喜在殿外等候，自己朝着正殿走去。
师禾正坐在书案前，手捧一本黄书垂眸看着，见慕襄前来也只是淡淡颔首：“殿下。”
慕襄一直对师禾的一切都抱有窥探之心，他本想看看师禾手上看的什么书，却被师禾突然盖住放回了书架上。
师禾问：“殿下是来练字的？”
慕襄别扭地嗯了声：“怎么练？”
“……”师禾看了眼慕襄单薄的服饰，“近日天凉，殿下不妨多穿些。”
“……知道了。”今日慕襄异常好说话。
师禾拿出一叠宣纸：“殿下不带人，那便要自己研墨了。”
慕襄：“……”
师禾大概是第一个做得出来让帝王自己研墨的人。
但他还是拿出了砚台，勺了点水放上去，便拿起墨条准备开始起磨。
师禾拿一旁的书拍了下他的手：“水多了。”
慕襄：“……”
光是研墨这一块就被师禾批了不知多少次，有时是力道不均，有时是姿势不够端正，又或是磨的力道过快过慢……
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