贺敬文灌了两耳朵不以为然的官场老油子的经，回到家里又被母亲念叨：“那是你亲舅舅，不会害你的！有什么事儿，多问问你舅舅。哎～你要应付不了王侍郎，叫你舅舅陪你，怎么样？”
贺敬文有些心烦，不耐烦地道：“萍水相逢的交情，哪里用带个舅舅巴巴地赶过去？我是来赶考的，又不是来拜门子的，等见过了尚书、侍郎，再看看老叔。我便要闭门温书了！在家那么乱，书都荒废了。”
罗老安人不敢再烦他，亦心存侥幸：万一中了呢？
由着他去了。
于是贺敬文今天见容尚书，明天见王侍郎，后天见那位本家的老叔。三人见完，闭门读书去了，将罗焕看了个目瞪口呆——我哪里来得这么呆的外甥？！罗老安人却接到了容尚书夫人的帖子，请她过府一叙。
却是贺敬文容尚书处呆得久些，说了携家上京的事儿。然容尚书也忙，不多会儿来了好几拔人，贺敬文再没眼色，也看出不便来了，主动告辞。容尚书心道，可算是长进些儿了，心里也有疑惑：怎么阖家进京了？有空得让夫人跟罗家老安人见个面儿，问个明白。好赖是故人家，出了事儿可不能不管。
家中长辈各有各的事情忙，在这京城，贺瑶芳虽前世居住了几十年，眼下却是什么熟人也不在身边儿的，年纪又小，老安人还不许她们乱跑“疯疯癫癫不成样子，没的叫人笑话了。”兼之贺敬文要读书，家里禁吵闹，贺瑶芳也生不出事儿，只得乖乖跟着张老先生读书。
岂料树欲静而风不止，她这里读着书，罗家那边又生出些事儿来。罗二奶奶与丈夫商议过了之后，都觉得这亲上做亲极好。便是罗焕，听了儿子的汇报，口上说：“孩子都还小，你们急的什么？你表弟正在温书，哪有心思管这些个？一切等他考完了再说。”却也不是不动心的。
罗二奶奶既有此意，行事便很热络。她得了老安人与的二两金子，自打了一副镯子戴，还余着些儿，她也不留着，都兑了钱，买了些新布，照着京中时兴的样式，给贺丽芳姐妹几个各做了一身儿袄裙。小孩子的衣裳做得快，不几日做成了，便拿过来串门儿。此后又时常拿些京中的点心细果来，每每用慈祥的眼神儿看着姐妹几个，看得贺瑶芳心头起疑、看得汀芳心里发毛，看得贺丽芳很想翻脸。
因姐妹几个幼年丧母，平素没少被人用怜悯的眼神儿看着，背后小声说“没娘的孩子，可怜”一类的话。姐妹几个最心烦的，就是有人拿这个说事儿，最讨厌欲言又止的悲悯表情。贺丽芳不觉得自己有什么可怜了，再可怜，也可怜不过罗家姐妹几个一季只有一件新衣，她家姐妹好歹一季能添两、三套衣裳，全新的首饰说打就打了呢。
罗家其他几位奶奶看罗二奶奶沾上了贺家这财主，一道眼红、一道不屑。罗四奶奶忍不住对罗大奶奶道：“瞧二房的那个，热炭团儿的心思，还道旁人看不出来呐？！她怕是想亲上做亲，相中人家闺女了！姑太太的孙女儿们，生得那般好，家境又殷实，能看上她？”
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