彭娘子道：“我们那死鬼不比大令年少有为，他补这官儿时，我家那小东西已长得如许大了，跟教谕那里说说，悄悄儿地塞到县学里听课来。府上小郎君，委实年幼。”
韩燕娘急道：“我家先生是极好的，只是有一桩，他如今在家里，只有姐妹们做伴儿，再没有年纪相仿的男同学，我可真是着急。”儿子对本地方言也是一窍不通的，又身负全家的希望，被关起来读书，他自己也不往外跑，韩燕娘很怕这懂事的孩子读书读傻了，变得跟孩子爹一样，那就不好了。
实在不行，就把孩子送回京城请容家看顾吧。韩燕娘宁愿再欠这一份人情，也不想把贺成章给耽误了。她在京城虽然不是富贵人家，然京城人多、传闻也多，她也算见多识广，晓得孩子小时候的教育是顶顶要紧的，总要开阔些眼界才好。宁乡本就比京城偏僻，没有更高等的人让贺成章结交，带他更好。要再连相仿的朋友也没有，只怕气度难以养成，不如到京里！反是孩子到了二十岁上下，才要狠管一管，不令他过于热血、出去鬼混，以免铸下大错。
彭娘子心道，果然是有京城的门道的。便问道：“那容翰林？”
韩燕娘道：“还有几个容翰林？便是容尚书的亲兄弟。”
彭娘子因说：“说起来，孩子前途要紧。再者，有孩子在京里，也好叫容尚书想起来大令还在这里受苦。不是我说，这里头门道多。这湘州府有河，娘子见着了么？过往的商船，要抽税的，过的多少，有无随着官船路过，这可比土里刨的难说。有汪府台牵着头儿，别看这里不比旁处繁华，做官儿的手头是一点也不紧的。汪府台还要孝敬他上头的人，好有一多半儿是从这里出的。如今流民多，兼并也有些多了，田地的主意不好多打。我看大令，像是被排挤了。”
韩燕娘长出一口气：“排挤就排挤吧。混进去了，到那些人精儿的手里，还不定被搓磨成什么样子了呢，不值。”
彭娘子道：“我也是这般说的，能分一点小利，也拿着，分不着，也别凑。就我们这样的，并不是两榜出身的人家，与其想这个，不好教好孩子，有个同进士，我也是知足了。”
两人心意相通，又说许多话儿，韩燕娘与彭娘子彼此都得了些内幕消息，俱是心满意足。
韩燕娘虽忧虑汪知府不怀好意，却也不是没有应对之策——把儿子送到京里去！张先生虽好，却还兼着师爷，能兜着贺敬文不犯傻已经不易。本地的塾师，韩燕娘一京城人士，还是有些瞧不上眼的。只是，还要问计于张先生，再看看儿子自己的意思，最后再跟婆母、丈夫讲。
彭娘子说了这许多，也是心中畅快，又想起女儿来：“不知道小娘子们怎么样了。”
韩燕娘道：“是呢，不如去看看？”
彭娘子欣然同意。
小姑娘们相处却还好，正在那里下棋呢。
贺丽芳的小院儿，正房三间，拿门板间开了，东边儿是卧房、西边儿是书房，中间便是个小厅。厅上正中也有一个罗汉榻，上面摆着一方小矮几，地下两溜一共六张椅子。贺丽芳正与彭敏在榻上对奕，两人的妹妹各在自己姐姐身边坐着观战。丫鬟们捧茶。
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