苍茫的草原上，一条蜿蜒着的黑线，正在缓缓的向着北方滚动。
草原并非是一望无际的平坦，地形高低起伏，望不见黑线的首尾。
空荡荡的草原上，风没了阻挡，好似只需要轻轻一口气，那一面面竖起的旗帜，都能呼呼作响着飘扬。
在黑线的那边，遥远不可见的边界线上，蜿蜒在崇山峻岭之巅的长城下，一队队的明军官兵，沿着先锋大军走出的道路，持续开进。
如同一条条黑龙，积蓄了一整个冬天的力量，终于是开始蚕食起这片渐渐碧绿的草原。
大明已经按照筹备许久的既定计划，开始有序的出兵关外，进入草原。
整个帝国的行政和军事体系，都开始围绕着这一件事情而高速运转起来。
庞大的军队，数量更多的民壮队伍。
数百万人以长城为起点，开始踏足草原深处。
在大同城西北侧约三百里处的丰州古城下。
朱允熥等人，望着大军向北穿过大青山，进入草原腹地。
这是明军北上的西线军马。
用途是为了从中间切断整座草原，防止鞑靼部向西逃窜。
真正进攻鞑靼部的，则是自大同和宣府出发，直接进入草原的大军。
而朱允熥之所以会来到丰城，也就是后世呼和浩特所在的位置，则是因为大明需要在这里建造关外的第一座坚城，用以彻底控制河套东北侧的广阔土地。
丰城的历史很悠久，久远到上古时的大窑文化。
作为胡服骑射的发祥地，汉时昭君出塞的目的地，鲜卑拓跋的龙兴之地，游牧文明和农耕文明的交汇碰撞融合前沿地。
丰城早在赵武灵王时，便被囊括进了中原的统治范围，设立云中郡。
大明在这里的统治可以说是空白的。
以长城组建的九边，天然的就将长城外所有的一切都作为拉锯的地方。
其中，也包括了丰城这一带的河套流域。
而随着后世的土木堡之变，丰城周边更是陷入到无人驻守的境地，从而被鞑靼大举有规模的进入。
他们开始在这里建造城池。
因为城墙所用青砖，远远望去一片青色，又名青城。
而今。
过去的历史已经过去，将来的历史，已然重新谱写。
“工部营缮清吏司郎中楚甲征已经带着人，开始勘测此地地貌，择地建城。
而我们也需要在这里，负责调运各路大军所需粮草，招降那些普通牧民。
这里会越来越热闹，人和东西会越来越多，所有的事情都要提前做好准备和谋划。”
大青山南麓的一处高坡上，朱高炽登高眺望，望向大青山南麓这一望无际的河套平原地带。
朱允熥则是挥手一指。
“告诉工部的人不必再找了，大青城就建在这条大黑河和大青山之间。”
朱高炽稍稍一愣，看向朱允熥所指方向。
“那边是小黑河、东河、扎达盖河交汇处。”
朱允熥点点头：“三面环水，背面有大青山乃是天然屏障，是个风水好地方。”
“你要建一座多大的城？”
朱高炽询问了一句，望着已经被朱允熥定下的大青城建城地，深知此处确实是个好地方。
其实朝廷并不需要特别在意到底要在哪里建城。
朝廷需要的只是一座能在大青山南麓的河套平原上，有一座可以让明军驻扎的坚城，用以掌控这一片处于长城外的好地方。
有了城池，也就有了防守的必要。
当城池建好之后，这一片土地上，就能为朝廷源源不断的提供战马，以及供人食用的牛羊肉。
而朱允熥的目的显然是不同的。
只见他随口说道：“大青城周长四十里，形状方正，墙高三丈，底宽二丈半，顶宽二丈。以土石夯实，钢精水泥包裹，青砖覆面。”
朱允熥话音刚落，朱高炽便已经跳起脚来。
“你知道这要耗费多少钱粮吗？你知道当真要是建起这座大青城，大明朝除了应天城之外，再无城池能与之比拟了！”
朱高炽觉得熥哥儿当真是疯了。
他原本只是有一点疯，而现在却是彻彻底底的疯了。
便是应天城，除了外郭城，里面的京城城墙也不过才七十余里。
唯一让朱高炽安心的是朱允熥还没有彻底疯透，还知道墙高和墙宽不能超过应天城的规制。
然而即便如此，要想建好这座大青城，也需要无数人力物力的投入。
朱允熥没有理会小胖的跳脚和不理解，而是高声喊道：“楚甲征。”
声音落下。
朱高炽便面带疑惑着看着一名身穿青袍，脚底粘着泥巴的工部营缮清吏司郎中楚甲征，带着几名下属官员走了过来。
“臣，楚甲征，参见皇太孙殿下。”
楚甲征长得有些黑，也有些魁梧，若非是身上的官袍，任谁都瞧不出他能是大明朝堂堂正五品的工部郎中。
而他，也并非如现任工部尚书张二工那样，乃是匠人出身。
楚甲征就是地地道道的科举入仕，一路走到了如今的位子上。
而在楚甲征自己的言语里，他人生中最重要的转折点，并非是当初科举及第，而是他拜了尚书张二工为师。
要说如今工部里头谁最了解水泥的特性，那么唯有这位营缮清吏司郎中可以说是当之无愧的。
这也是楚甲征前番没有在朱允熥的北巡行在随行官员里，却在这次跟随铁铉来到边关的原因。
工部的那个笑谈之余的蚕食计划，实际上正是起于楚甲征。
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