三位联合国官员早已适应了一下午的目不暇接的惊讶，对彬彬有礼、仪表堂堂的康宁很有好感，碰杯时都向康宁致以最美好的祝愿。
康宁和温松将军一桌桌地向大家敬酒，在美联社和路透社的两位美女记者恋恋不舍的热切目光中来到第六张桌子前，向在座的中国记者李京、新加坡联合早报记者张梦兰、台湾中央社记者乔友邦和“缅甸摄影记者”吴恒举杯致意。
与其他三位兴致盎然的记者相互致意碰杯之后，康宁友善的目光转到了吴恒脸上：“见到你非常高兴，身体恢复得还不错啊，祝你健康！”
“谢谢！大——将军！”吴恒一脸平静地笑道。
康宁点头笑了笑，礼貌致歉就转到了下一卓。
李京等四人坐下后低声议论，看到三十多岁的新加坡记者张梦兰的欣赏目光还追随着康宁的背影，台湾记者乔友邦笑着道：“梦兰，你快醒醒吧，怎么才和这位大将军说句话就失魂落魄的，没这么夸张吧？”
张梦兰回过头来，不好意思地笑了笑：“你还别说，这位瑶族的大将军长得实在是太帅了，他好年轻好英俊啊，身上的服饰非常精致协调，高大挺拔、文质彬彬的非常有风度，英语和普通话都说得比我还好，真不知道他在哪儿接受的如此高水平的教育？此前他是不是到大陆和欧美的大学留学过啊？”
“我看这事儿很有可能，否则哪里来的这么流利的英语、国语？我看他年纪，估计也就二十七八岁的样子，这么年轻就当上两个族群的领袖，确实十分罕见……李京，之前你认识这个大将军吗？”
乔友邦看见李京不动声色，好奇地问道。
李京摇了摇头：“我也是第一次见到他，不过心里总觉得这个人挺熟悉的，也许是他的长相问题吧，感觉有点儿像中国北方燕赵齐鲁一带的人……哈哈，也许是我的错觉吧，吴恒，你是缅甸人，你估计更清楚一些。”
吴恒苦笑着回答：“大瑶山还是第一次以真实面目示人，我怎么可能会知道这里的大将军是谁呢？不过他这人倒有些像我记忆中的某个人……哎呀，我现在实在没空回答你们，看看这么多的美味佳肴，我肚子早饿得咕咕叫了！”
三人一听，立刻反应过来，嗅着扑鼻的香味，熟练地拿起筷子，大快朵颐起来。
他们边吃还边赞，不亦乐乎，把旁边两桌用五根手指抓筷子夹菜的洋鬼子羡慕得不得了。四人风卷残云，不一会儿便将六菜一汤全部扫进了肚子，一边擦嘴，一边还对菜肴鲜美的味道赞不绝口。乔友邦说真想学两手瑶家菜回台北开家餐馆，肯定发财。
这时一阵惊呼传来，说说笑笑的四人惊讶地抬头一看，原来不知道什么时候康宁已经敬酒完毕，回到了高台上的主位上。
只见身穿银色饰边服装的十二寨头人，齐齐来到康宁面前，跪倒在台阶下宽阔的地上。康宁见状连忙站起，疾步走下台阶，来到跪在第一位的班普寨头人拔都面前，轻轻扶起他，接过他双手奉上的一碗酒，谦逊地敬班普先喝上一小口，接着自己一干而尽，然后走到下一位头人身前如法炮制，一连喝下十二碗酒。
康宁每喝完一碗酒，就获得头人、村老和殿中侍卫的高声喝彩，在康宁高高亮出最后一个碗底时，所有的客人也加入了欢呼的行列，喝彩声此起彼伏，伴随着阵阵掌声和由衷地惊叹。
脸色微红的康宁将头人们请入各自席中，自己回到座位上，与乐呵呵的温松将军低声交谈，并亲自替温松斟满一杯酒，谦逊地再敬了他一杯。
待大家酒足饭饱之后，大殿里慢慢安静下来，联合国教科文组织的瑞典籍官员丹尼斯女士第一个向康宁发问。
四十多岁、身材微胖的丹尼斯女士缓缓站起，轻轻整理金色的短发，客气地问道：
“尊敬的大将军，请允许我冒昧地打扰你，你和温松将军身后这块巨大的木雕非常漂亮，我看得出上面的图案是类似中国风格的云彩和象征着平安吉祥的神兽麒麟。将军能不能告诉我们，这个图腾式的大型木雕在瑶族和苗族人心目中有何意义？再一个，将军身上服装的刺绣装饰和图案与其他人都不同，能否告诉我们里面蕴含的意思是什么？”
康宁礼貌地站起来，示意丹尼斯女士坐下，自己也坐下和气地回答：
“尊敬丹尼斯女士，我非常愿意回答你的问题。在瑶族宗族法典里有着严格的等级规定，苗族大体上也是如此，只是我们大瑶山的瑶族和苗族经过两百多年的交往和通婚之后，逐渐将宗族法典融为了一体，这和中国境内的瑶族与苗族存在很大区别。现在，我们两族除了服饰和供奉习惯保持不变之外，其他都趋向一致，包括对共同祖先盘王的供奉。我身后这个图腾是大将军身份的象征，也只有大将军才能使用这样的图案。大将军上面是瑶王和苗王，他们的专用图腾是盘龙，在没有所在国度所有部落一致推举和认可的瑶王和苗王产生之前，大将军是所有部落最高的权力象征。在大将军之下，所有族长与头人均没有自己的图腾，但每个寨子或部落可以拥有自己的旗帜，这就是瑶苗民族自古传下来的森严的等级制度。”
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