转瞬间除夕到了，古代除夕之是必，士庶家不论大小，俱打扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭祀祖宗。遇夜则备迎神香花供物，以祈新岁之安。兴王府也不例外，纷纷张灯结彩，王府上下装饰得喜气洋洋。
华灯初上，已然日暮，张信随着王府仆役来来了宴厅，发现已经有不少人已经安定的坐在席上，大多是生面孔，张信只依稀认得几个，当然其中是以袁宗皋最为熟悉。看到张信来到，袁宗皋笑着迎接，引他坐落于席中，张信坐下后，环视四周，因为兴王一家未曾到场，所以气氛不浓，大伙都不敢高声畅谈。
因为张信每天都在伴着朱厚熜读书，所以对兴王府中的人还不是很了解，以至于同席的各人都不认识，不懂怎么打招呼。袁宗皋也看出张信的困境，起身引手为张信介绍道：“这位是陆松陆总旗，是王府仪卫司的典仗，陆总旗还有为公子，与你一般大小，以后可要好好亲近亲近。”
张信暗暗感激，忙起身行礼，道：“见过陆总旗。”陆松轻轻挥手，反应冷淡，道：“张教授多礼了，陆某愧不敢当。”
袁宗皋哈哈一笑，对着张信道：“陆总旗还是这个脾性，你莫要见怪啊。”张信心里正想自己是不是有哪些地方得罪人了，闻言向陆松施礼说道：“不敢不敢，百无一用是书生，陆总旗武艺超群，戍卫王府上下，比张信强多了。”陆松听后，勉强露出一丝笑容，却也不说话，可见袁宗皋所言非虚。
席中一人出言道：“张教授有礼了，鄙人骆安，以后在府中有什么事，可以找我。”袁宗皋解释道：“这位骆管事，是王府的管家。”俗话说现官不如现管，对于自己名义上的上司张信可不能失礼，连忙奉承几句好话。袁宗皋一一为张信介绍，知道怎么称呼后，席上的气氛顿时缓解开来。
此时王府外已经积雪三分，可是在宴厅里一点也不觉得寒意，众人纷纷交头接耳，小声的讨论着，时不时发出阵阵笑声。张信顿时恍惚起来，好像回到了以前，犹如隔世，听不到任何声音，寂寞的味道充满了张信的心灵，今天是团圆夜啊。
席中众人正忙着自己的事，一时之间谁也不曾发觉张信分神了。袁宗皋看着热闹的场景，不由有感而发道：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏；千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。王荆公这道诗，可谓绝妙之作。”
众人纷纷叫好，袁宗皋矜持的抚须微笑，张信这才回过神来，也随着附和，随大流才是安身立命之道，张信明白这个道理。这时宴会气氛也越加浓烈，大伙虽不敢高声喧哗，却也放开嗓子，声波一浪高过一浪，但张信却觉得格格不入，冷眼旁观着，有人询问时才会露出笑脸，敷衍几句，因为众人兴致正浓，也不察觉。
正当众人渐入佳境之时，突然宴厅外有人高声喝道：“王爷王妃世子到。”最后一个到字，声调拉得长长的，深怕别人不知道似的。顿时厅中突然之间静下了，人人起身肃立，恭迎兴王一家的到来。
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