一张羊皮卷价值50帝国银币，高吗，放在这个时代并不算很高，因为制作羊皮卷需要杀家畜，剥皮，然后洗涤，晾晒，最后在精加工，工序十分繁杂，费用自然就很高了，也只有贵族才用的起。
而这个时代的种植农作物以小麦为主，收获小麦之后小麦秸秆这种没用的东西通常会留在地里当成肥料，来滋养土地，亦或者拿回家焚烧，但是选择这样做的人很少，因为小麦秸秆根本不耐烧。
不过小麦秸秆这种废物放在劳伦斯手中却能够制作出一种可以替代羊皮卷的东西，那就是纸张。
这应该是一门很不错的生意，原材料便宜，制作工序简单，而且市场前景极为可观。
说干就干，让瑞恩离开，劳伦斯在羊皮卷上设计着一些图画，一天之后拿着设计好的图纸，教给黑石堡的内政官。
“按照这些图纸，招募石匠大量制作图纸上的东西，对了，再叫工匠在黑石堡外找一片地方盘灶，能用来蒸煮就行，不用太精细，粗糙点！”
内政官也不知道伯爵搞这些东西干什么，随即去按照命令执行！
劳伦斯坐在书房内，继续考虑着制作纸张的事宜，思考了半天索性直接叫来了瑞恩。
“你去找几个商人过来，我要问话！”
瑞恩立刻去照办！
不久之后几名商人就被带到了伯爵府内，面见劳伦斯。
商人们行过礼之后劳伦斯示意众人落座，随后询问。
“如果让你们去帝国各地收购小麦秸秆，你们觉得一亩地多少比较合适！”
小麦秸秆！
商人们都有点懵逼，不知道伯爵要这些东西干什么，此前还从来没有干过这种事情，一个个回答不上来。
这时候瑞恩上前小声开口。
“劳伦斯大人，小麦秸秆毫无价值，通常都会烂在地里，不过您要是收购的话，只要出个从地里收拢的人工费就行，一亩地1个帝国银币！”
比起商人，出生低微的瑞恩更能准确判断出这玩意的价值。
劳伦斯满意点头，随后又继续询问商人。
“如果让你们将小麦秸秆运输到黑石堡来，运费得多少钱？”
这一次就是商人驾轻就熟的范畴了，几名商人给出了一个十分精确的答案。
如果从拜伦方向运过来的话，一亩地的秸秆运费大概需要1帝国金币，如果从沃达斯城附近运送过来，一亩地大概只需要40帝国银币，如果是在北方就地收购的话，一亩地大概也就是10帝国银币。
运费跟运送货物的价值无关，只跟路程的远近有关系，毕竟不管你运的是黄金，还是秸秆，甚至是屎尿，运输队都需要走相同的距离。
这个运费说实话有些出乎劳伦斯的预料，这么一来，要收购北方所有的秸秆都得一笔巨款花费在运费上，更别说从拜伦或者沃达斯城了。
不过仔细一算的话，这件事情的利润还是极高，劳伦斯随后吩咐。
“如果让你们先运输，后结算运费的话你们愿不愿意？”
一听伯爵是要花费比秸秆贵太多的运费运输秸秆，这分明就是赔本买卖，甚至把底裤赔掉，在场的商人瞬间就觉得这位男爵不靠谱，但是也不敢直接拒绝，而是找各种理由，例如以手中的人力不足，或者车辆不足，亦或者还有别的主顾的生意需要伺候，腾不出手等等。
一听这话劳伦斯立刻明白，随即让瑞恩送客！
等送走了商人们，劳伦斯有点无奈，大家都不愿意先运输后结账，他也不敢用强，那样商人们就得从北方绝迹，会更糟糕，必须得付出真金白银才行。
可眼前的问题是后续运来的800万帝国金币已经都有了预算，一部分要用来补上这些天让农奴开垦荒山而挪动的军费，剩余部分则得继续花费在为开垦农奴提供一顿饭上，真的是捉襟见肘。
这样一来收购秸秆的巨额运费从哪里来呢？
粗略计算先期要投入至少100万帝国金币，数目不算多，但一分钱难倒英雄汉啊，此刻伯爵只恨自己没有点石成金的本事。
不过这种事情也难不倒劳伦斯，不过一晚上时间就想到了对策。
发行北方债券，利息提升到了一般性举债的三倍以上，一大早，劳伦斯命令人将设计好的债券公告贴了出去。
北方债券立刻引起了前来黑石堡的一些商人注意，不过这玩意反倒引起了一些商人的反感，因为恐怖的利息让商人们觉得根本收不回来，如果贪图伯爵的利息，伯爵一定会套走你的本金。
商人逐利，而且能够成为走南闯北的商人，要么是背后有靠山，要么就是脑袋瓜极度聪明，绝不会上这种当。
一连两天过去，北方债券获得了巨大的反响，但是都是只打雷不下雨，议论的多，来认购的几乎没有，而且反馈回来的议论大多数都是很不好的。
看来这个办法行不通，就在劳伦斯决定采取其他方法的时候，瑞恩进门。
“劳伦斯大人，有几位商人求见，在会客厅内。”
劳伦斯现在兴致已经不是太高，原本是不想见的，但本着热情好客的人设，最终还是出去见了个面。
“劳伦斯大人，杰拉德大人让我们向您问好！”一名商人看到伯爵，立刻起身行礼。
杰拉德……
劳伦斯立刻想起了帝国财政大臣，瞬间明白，眼前这几个商人的后台就是帝国财政大臣，随即回以问候并询问。
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